Enthalpiewärmetauscher: Nachteile, Erfahrungen und wann sich das Nachrüsten lohnt

Das Wichtigste in Kürze:
• Ein Enthalpiewärmetauscher überträgt neben Wärme auch Feuchte und hebt die Raumfeuchte im Winter um einige Prozentpunkte, ersetzt aber keinen Luftbefeuchter.
• Seine Nachteile: empfindlicher bei der Reinigung, höherer Preis als ein sensibler Tauscher, etwas geringere Wärmerückgewinnung, und bei nasser Raumluft hält er die Feuchte im Haus.
• Er lohnt sich, wenn die Raumfeuchte im Winter gemessen regelmäßig unter 35 Prozent fällt und es für Ihr Gerät einen passenden Einsatz gibt.
• Zum Nachrüsten gibt es Einsätze für viele gängige Geräte. Zehnder nennt seinen direkt austauschbar gegen den Standard-Wärmetauscher; ob das bei Ihrem Gerät ebenso einfach ist, sagt Ihre Anleitung.

Wer nach den Nachteilen eines Enthalpiewärmetauschers sucht, hat meist schon eine Lüftungsanlage und im Winter trockene Luft. Die Frage ist dann nicht, wie der Tauscher funktioniert, sondern ob er das Problem löst und was er dafür an Ärger mitbringt. Beides beantworten wir hier, so nüchtern wie möglich, und am Ende steht eine Liste, mit der Sie die Entscheidung für Ihr Haus treffen.

Was ein Enthalpiewärmetauscher anders macht als ein normaler Wärmetauscher

In einem sensiblen Wärmetauscher, dem Standardblock aus Kunststoff oder Aluminium, strömen Zuluft und Abluft durch getrennte Kanäle aneinander vorbei und tauschen nur Wärme. Die Feuchte der warmen Abluft kondensiert dabei aus, läuft in die Kondensatwanne und geht verloren; die kalte Außenluft wird erwärmt, ohne Feuchte mitzubekommen, und ist nach dem Aufheizen entsprechend trocken. Der Enthalpietauscher ersetzt die Trennwände zwischen den Kanälen durch eine Membran, die Wasserdampf durchlässt, Luft und Gerüche aber zurückhält. Ein Teil der Feuchte wandert damit aus der Abluft in die Zuluft, und die Raumluft bleibt im Winter spürbar weniger trocken. Wie groß dieser Teil ist, hängt vom Gerät, von der Außentemperatur und von der Feuchte im Haus ab. Die Grundlagen dazu finden Sie in der Kategorie Enthalpie-Wärmetauscher, die Frage nach dem Sommerbetrieb im Ratgeber Enthalpiewärmetauscher im Sommer.

Die Nachteile, die Sie vor dem Kauf kennen sollten

Er hält die Feuchte im Haus, wenn die Raumluft feuchter ist als draußen

Die Membran kennt keine Richtung, nur ein Gefälle: Feuchte wandert immer vom feuchteren zum trockeneren Luftstrom. An schwülen Sommertagen ist das ein Vorteil, weil die feuchte Außenluft einen Teil ihrer Feuchte an die trockenere Abluft abgibt und die Zuluft entfeuchtet ankommt. Zum Nachteil wird derselbe Mechanismus, wenn die Raumluft feuchter ist als die Außenluft: nach dem Duschen, bei Wäsche in der Wohnung, in einem vollen Haus oder in einem Keller. Dann gibt die Abluft ihre Feuchte an die Zuluft zurück, und das Haus wird langsamer trocken als mit einem sensiblen Tauscher, der die Feuchte einfach nach draußen führt. Wer ohnehin mit hoher Raumfeuchte kämpft, verstärkt das Problem. Abhilfe schafft in solchen Phasen der Bypass, der den Tauscher umgeht, oder der Ausbau des Einsatzes, wo das Gerät ihn zulässt.

Er ist bei der Reinigung empfindlicher als der Kunststoffblock

Die Membran ist das empfindliche Bauteil, und deshalb gilt hier die Anleitung des Geräteherstellers enger als beim Kunststoffblock. Die sichere Untergrenze, mit der Sie nie falsch liegen: klares, lauwarmes Wasser ohne Druck, danach an der Luft vollständig trocknen lassen. Manche Hersteller gehen weiter, Zehnder beschreibt seinen Enthalpietauscher ausdrücklich als herausnehmbar und mit Wasser abwaschbar, Vallox erlaubt mildes Spülmittel, verbietet die Nassreinigung aber bei älteren Enthalpietauschern ganz. Was Ihr Block verträgt, steht also nur in Ihrer Anleitung; Hochdruck, heißes Wasser und Bürsten zwischen den Lamellen sind bei jedem Tauscher tabu. Wie die Reinigung im Detail geht, steht im Ratgeber Lüftungsanlage reinigen.

Er holt etwas weniger Wärme zurück

Die Membran ist eine dünne Folie und überträgt Wärme etwas schlechter als die Platten eines sensiblen Tauschers. Der Hersteller Recutech führt den geringeren Wärmewirkungsgrad und die geringere Belastbarkeit bei Druckunterschieden ausdrücklich als Nachteile der heute verbauten Enthalpietauscher auf. Der Effekt ist klein, aber er zeigt in die Gegenrichtung dessen, wofür Sie die Anlage gekauft haben.

Er kostet deutlich mehr, und zur Haltbarkeit halten sich die Hersteller bedeckt

Ein Enthalpietauscher ist erheblich teurer als der sensible Block derselben Baugröße, weil die Membran das teure Bauteil ist. Zur Haltbarkeit gibt es wenig Verbindliches: Zehnder spricht von einer langen Lebensdauer, eine Jahreszahl nennt praktisch niemand. Planen Sie ihn trotzdem als Bauteil, das irgendwann ersetzt wird, nicht als einmalige Anschaffung. Was Sie selbst in der Hand haben, ist der Filterwechsel: Saubere Filter halten Staub von der Membran fern, und ein Enthalpietauscher kostet im Ersatz mehr als ein Kunststoffblock.

Die Wirkung ist spürbar, aber begrenzt

Belastbare Zahlen aus dem Alltag sind selten. Ein Blogger hat über zwei Winter gemessen und kommt auf 28 Prozent relative Feuchte ohne und 33 Prozent mit Feuchterückgewinnung, wobei er im zweiten Winter deutlich mehr Luft umgewälzt hat (gadgetgedanken.de). Grob gesagt: ein paar Prozentpunkte, spürbar am Hals, aber kein Sprung in den Wohlfühlbereich. Wer 50 Prozent im Januar erwartet, wird enttäuscht, und in Foren berichten Nutzer auch von trockener Luft trotz Enthalpietauscher. Der Tauscher kann außerdem nur Feuchte zurückholen, die im Haus entsteht; in einem Haushalt mit wenigen Personen, ohne Pflanzen und ohne Wäsche in der Wohnung ist wenig da, was er übertragen könnte.

Frostschutz und Kondensat verhalten sich anders

Weil weniger Feuchte auskondensiert, fällt im Winter weniger Kondensat an, und die Vereisungsgefahr im Tauscher sinkt; das ist ein echter Vorteil. Weil sich der Frostschutz anders verhält, lohnt nach dem Umbau ein Blick in die Anleitung: Manche Geräte kennen den Tauschertyp als Einstellung, andere brauchen nichts. Zehnder gibt für seinen Enthalpietauscher an, dass Frostschutz oder Vorheizregister erst ab minus 6 Grad nötig werden.

Sensibler Wärmetauscher und Enthalpietauscher im Vergleich

Erfahrungen: wann Nutzer den Tausch nicht bereuen

Die Berichte gehen auseinander, und die Zufriedenen haben meist drei Dinge gemeinsam: Das Haus ist dicht und die Anlage läuft ganzjährig, die Raumfeuchte lag vor dem Umbau gemessen unter 30 bis 35 Prozent, und das Gerät hat einen Bypass. Unzufrieden sind vor allem Nutzer, die den Tauscher gegen gefühlte Trockenheit ohne Messung gekauft haben, die sehr viel Luft umwälzen oder die die Membran entgegen der Anleitung behandelt haben. Ein Hygrometer für wenige Wochen im Wohnzimmer ist deshalb der günstigste Schritt vor dem Kauf: Bleibt der Wert im Winter regelmäßig unter 35 Prozent, ist der Tauscher die richtige Adresse; liegt er bei 40 Prozent und die Luft fühlt sich trotzdem trocken an, liegt es eher an Staub, zu hoher Lüfterstufe oder der Raumtemperatur.

Für diese Geräte gibt es Enthalpietauscher zum Nachrüsten

Bei vielen Geräten ist der Enthalpietauscher ein Einsatz im selben Format wie der sensible Block; Zehnder beschreibt seinen als direkt austauschbar. Im Sortiment finden Sie Einsätze für Zehnder, Pluggit, Stiebel-Eltron, Tecalor, Proxon/Zimmermann, Wolf, Vallox/Heinemann, Paul, Nilan und Viessmann, jeweils in der Unterkategorie der Marke unter Enthalpie-Wärmetauscher. Welches Gerät genau passt, entscheidet die Modellbezeichnung auf dem Typenschild, deshalb gehen Sie über die Marke in die Unterkategorie und vergleichen dort den Artikel mit Ihrem Gerät.

Ja oder nein: die Entscheidung in fünf Fragen

• Liegt die Raumfeuchte im Winter gemessen unter 35 Prozent? Wenn nein, lösen Sie zuerst Staub, Lüfterstufe und Temperatur.
• Hat Ihr Gerät einen Bypass oder eine Sommerkassette? Wenn nein, können Sie den Tauscher in Phasen mit nasser Raumluft nicht umgehen.
• Wechseln Sie die Filter zuverlässig im Intervall Ihres Geräts? Staub landet sonst auf der Membran, und die zu ersetzen kostet mehr als ein Kunststoffblock.
• Können Sie mit einer Reinigung streng nach Anleitung leben und den Block irgendwann ersetzen?
• Gibt es für Ihr Gerät einen passenden Einsatz? Ohne passenden Einsatz bleibt nur der Gerätetausch.

Frage 1 und Frage 5 entscheiden für sich allein: Fehlt auch nur eine der beiden Voraussetzungen, die gemessen niedrige Raumfeuchte oder der passende Einsatz, ist die Antwort Nein, unabhängig vom Rest. Stehen beide auf Ja, entscheiden die drei übrigen Fragen nur noch darüber, wie gut Sie mit dem Tauscher leben werden; fallen dort mehrere Antworten negativ aus, sind ein separater Luftbefeuchter oder eine niedrigere Lüfterstufe im Winter der bessere Weg.

Passenden Enthalpietauscher für Ihr Gerät finden

Die Einsätze nach Marke und Modell finden Sie in der Kategorie Enthalpie-Wärmetauscher; die Filter, die davor gehören, unter Ersatzfilter für Wohnungslüftung.

Enthalpie-Wärmetauscher nach Marke